Descubriendo Occitania
Hola viajero, en esta ocasión vamos a hablar de una de las zonas más bonitas, en mi opinión, de Francia. Esta región llamada Occitania se encuentra en el sur del país y está llena de pueblos y ciudades medievales, castillos, valles y ríos lo que la hacen una zona ideal para un roadtrip. Aquí te comparto una lista de imprescindibles de la zona pero antes te dejo cierta información de debes saber antes de preparar tu viaje.
Cómo llegar
Esta zona se encuentra alrededor de Toulouse por lo que existen varias formas para llegar hasta ella:
- Avión: el aeropuerto más cercano es el de Toulouse. Se encuentra a 1 hora del primer pueblo o ciudad de nuestra ruta. Existen vuelos directos con varios aeropuertos españoles. Nosotras fuimos desde Tenerife con Ryanair y volvimos con Volotea por 90€ ida y vuelta en pleno puente de diciembre. Sin duda, es una muy buena opción.
- Coche: puedes ir en coche desde España ya que se encuentra a 2 horas y media del País vasco o a 4 horas desde Barcelona. Si quieres llegar y ahorrarte el alquiler de coche y el avión, esta opción es ideal.
Cómo moverte por la zona
Al tratarse de una ruta por carreteras secundarias entre pueblos lo ideal es ir en coche, ya sea propio o de alquiler. Es la mejor forma de recorrer todos los pueblos y castillos de la zona y no perderte nada teniendo en cuenta que los pueblos están separados entre ellos por 30 minutos hasta hora y media.
Nosotras alquilamos un coche en el aeropuerto de Toulouse con la compañía Goldcar. Cogimos el paquete con seguro a todo riesgo sin fianza (siempre es recomendable por lo que pueda surgir) y nos salió por 4 días 273€.
No obstante, si conducir no es lo tuyo y no te importa depender de horarios, muchos pueblos de esta zona están comunicados por los trenes regionales los cuales tienen una tarifa de 10€/día.
Mejor momento para visitar Occitania
En verano esta zona es muy visitada recibiendo una media de dos millones de turistas. Todos los pueblos tienen mucha vida ya que todos los comercios están abiertos y el tiempo acompaña a pasear, además, hay muchas más horas de sol que en invierno. No obstante, debido a la cantidad de gente que hay considero que no es la mejor época ya que se hace difícil aparcar en los pueblos y tanta gente hace que pierdan encanto.
Por otro lado, en otoño e invierno es una muy buena época si lo que buscas es un lugar con poco turismo. No hay casi nadie en los pueblos y los tendrás prácticamente para ti solo, algo muy bueno si buscas sacar buenas fotografías sin gente. El problema de esta época es que muchos establecimientos están cerrados y cuesta encontrar lugares dónde comer o beber algo. Además, hace bastante frío y las horas de sol son pocas. No obstante, nosotras fuimos en el puente de diciembre y disfrutamos mucho de la zona.
Viendo esto llegamos a la conclusión de que la mejor época para visitar Occitania es en primavera ya que las temperaturas han subido, mucho de los establecimientos han vuelto a abrir pero no hay tanta gente como en los meses de verano.
Lugares imprescindibles
A continuación tienes la lista de imprescindibles de la zona y algunos cercanos que quizá te puedan interesar.
Cahors
Una de las ciudades más grandes e importantes de la zona de Occitania. Esta ciudad es famosa por su Puente Valentré, un puente medieval que conecta ambos lados del Río Lot, símbolo de Cahors. Además de este puente, la catedral de Saint Etienne (puedes acceder a su interior de manera gratuita) y el mercado son otros imprescindibles que debes visitar. Te recomendamos callejear por toda la zona antigua ya que es muy bonita y agradable.
Se puede aparcar en muchos de los aparcamientos de pago que tiene alrededor del puente. De noviembre hasta a abril, al tratarse de temporada baja, son gratuitos.
Saint Cirq Lapopie
Considerado uno de los pueblos medievales más bonitos de Francia y no es para menos. Se trata de un pueblo pintoresco lleno de tiendas de artesanía y gastronomía situado en una colina con unas vistas increíbles al río Lot. Destaca por su iglesia y su arco de entrada.
El pueblo tiene 6 aparcamientos habilitados de pago (7€ los coches y 3€ las motos):
- El P1 es el más alejado del pueblo y más cercano al río. En él se pueden aparcar caravanas y camper y al estar muy cerca del río en verano te permite darte un baño en él.
- El P2 y P3 están más cercanos al pueblo pero siguen estando algo alejados. Del mismo modo el P5 y P6 ya quedan en lo alto del pueblo y también pueden ser algo más incómodos para aparcar porque te obliga a bajar para volver a subirlo de nuevo.
- El P4 es el más recomendable para aparcar y visitar el pueblo por cercanía al mismo.
NOTA: en verano este pueblo recibe a muchos visitantes y es complicado aparcar, por eso, es mejor madrugar. En temporada baja (de noviembre a abril) los parking son gratuitos y no hay mucha gente.
La Roque Gageac
Este pueblo medieval de apenas dos calles está construido sobre un acantilado a orillas del Río Dordoña. Sus callejuelas de piedra y construcciones lo hacen uno de los pueblos más bonitos de la zona.
El pueblo no tiene pérdida, su calle principal, justo a las orillas del río, te llevarán hasta el castillo (Château de la Malartrie) y subiendo llegarás a la parte alta del pueblo con unas vistas preciosas.
El pueblo tiene varios aparcamientos a la entrada los cuales son de pago en temporada alta pero de noviembre a abril son gratuitos.
Si vas en primavera o verano no puedes dejar de subirte a una barca (Gabare) que te dará un paseo por el Río Dordoña y desde donde podrás ver una de las mejores imágenes del pueblo como del entorno. Todo un imprescindible.
Sarlat La Caneda
Sarlat es otra de las ciudades medievales de la zona que valen la pena visitar. Ha conservado la belleza de sus callejuelas y tiene el récord de densidad en monumentos históricos con 65 monumentos y edificios protegidos. Se podría decir que toda la ciudad en sí es un monumento y que recorrer sus calles mientras levantas la vista a la arquitectura no tiene desperdicio.
Destacan la Catedral de Saint-Sacerdos y las múltiples plazas del centro histórico como la Plaza de las Ocas (Place du Marché aux Oies). Además, no puedes irte sin subir al ascensor panorámico de la Iglesia de Santa María para tener unas vistas 360º de la ciudad.
Aparte Sarlat es la cuna de la gastronomía de la zona con muchísimos restaurantes y tiendas donde probar los productos locales: trufas, setas, foie gras, pasteles…
En cuanto al aparcamiento, en esta ciudad es algo complicado puesto que no dispone de muchas plazas siendo todas ellas en la calle y de pago.
Rocamadour
Este pueblo está considerado uno de los más bonitos de Francia porque está construido en la alto de una roca. Es una parada imprescindible pararse en el mirador de Rocamadour antes de llegar para ver todo el conjunto del pueblo.
Después de pararnos en el mirador, bajamos hacia el pueblo y recorrimos todo el casco antiguo que va desde la calle principal hasta la Porte Figuier, una de las puertas de entrada, que se encuentran justamente al lado de las vertiginosas escaleras que te llevan hasta el castillo del siglo XIV. En la antigüedad los peregrinos subían todas las escaleras pero hoy en día se puede hacer trampa y subir en ascensor (4,20€ I/V). La entrada a las murallas del castillo cuesta 2€.
Conques
Es uno de los pueblos más conocidos de la zona por su preciosa imagen de la Abadía de Santa Fé, su punto más icónico. Este pueblo está en medio de la naturaleza construido en la ladera de una montaña. Sus calles empedradas y casas con entramados de madera lo hacen un imprescindible convirtiéndolo en uno de los pueblos más bonitos de Francia.
Además, este pueblo forma parte del Camino de Santiago francés por lo que encontrarás algunos símbolos de la mítica concha de Santiago.
El único pero que le pongo al pueblo es el aparcamiento, contando con muy pocas plazas a la entrada del mismo. Nosotros fuimos en diciembre y no tuvimos problema para aparcar pero en verano, cuando el pueblo recibe a miles de turistas, esas plazas son insuficientes.
Belcastel
Precioso pueblo medieval coronado por un castillo, uno de los más bonitos del Aveyron. Este pueblo está considerado como uno de los más hermosos de Francia y destaca por sus casas encaramadas sobre una roca.
El pueblo es bastante pequeño pero esas casitas empedradas, su puente medieval y su iglesia lo convierten en un pueblo precioso que sin duda vale la pena una parada.
En cuanto al aparcamiento, a la entrada hay varios espacios habilitados, se puede dejar el coche ahí aparcado y en 5 minutos estarán en el centro del mismo.
Para acceder al castillo no bajes hasta el pueblo sino que antes de llegar hay un desvío que te llevará directamente a la entrada del castillo. Además, justamente en ese desvío puedes apreciar unas bonitas vistas del pueblo.
Najac
Otro pueblo que no te puedes perder en esta ruta es Najac. Se trata de un pequeño pueblo muy pintoresco que también destaca por estar construido a los pies de un castillo, el cual está considerado como un monumento histórico. Este pequeño pueblo verde además está rodeado de bosque.
Callejear por las calles empedradas de este pueblo y ver todas sus casitas y plazas es un planazo. Eso sí, tienes que tener en cuenta que de todos los pueblos, este quizá sea el que menos plazas de aparcamiento tenga, lo que en temporada alta puede llegar a ser un problema.
Cordes Sur Ciel
Otro de los pueblos considerados más bonitos de Francia, estamos hablando de Cordes Sur Ciel, un pueblo amurallado situado en lo alto de una colina.
El pueblo cuenta con varios arcos de entrada y esto sumado a sus calles empedradas, casas con entramado de madera, las vistas que tiene y las tiendas locales de artesanía, lo hacen un pueblo idílico.
Eso sí, prepárate para subir sus empinadas calles para poder recorrer bien el pueblo ya que el coche debes dejarlo en la parte baja del mismo donde hay varios aparcamientos.
Albí
Esta ciudad es una de las más bonitas de Occitania. Situada a tan solo 1 hora de Toulouse es una parada obligatoria en la zona. De esta ciudad llama la atención la catedral de Santa Cecilia, la catedral de ladrillo más grande del mundo. También es conocida por los jardines del Palacio Berbie y sus maravillosas vistas a la otra orilla del río.
No te puedes ir de la ciudad sin cruzar por el Pont Neuf para ver las vistas hacia la catedral y el Puente Viejo. A orillas del río hay varios miradores que valen la pena para sacar una foto de postal.
Toulouse
Es la capital de la zona de Occitania y, como dije anteriormente, es donde se encuentra el aeropuerto más cercano.
Esta ciudad es conocida como la Villa Rosa por los ladrillos de terracota con los que están construidos muchos de sus edificios. No puedes irte de la ciudad sin ver La Plaza del Capitolio, la Basílica de St. Sernín, la Catedral de St. Etienne así como el paseo a lo largo de la orilla del Río Garona y sus fantásticas vistas al otro lado de la ciudad. Otros imprescindibles son el Canal du Midi y el Jardín Japonés (aunque este último, en mi opinión, no vale la pena).
Si visitas la ciudad debes tener en cuenta que es bastante caótica en cuanto al tráfico y que aparcar puede resultar una misión casi imposible a no ser que metas le coche en alguno de sus parkings de pago.
No pertenece a la región de Occitania pero si puedes vale la pena acercarse a:
Carcasonne
Esta ciudad destaca por la Cité de Carcassonne, una fortaleza declarada Patrimonio de la Humanidad que cuenta con 3 kilómetros de murallas, 52 torres y un castillo. Esta fortaleza se encuentra en lo alto de la ciudad por lo que deberás dejar tu coche aparcado abajo y subir caminando.
Tanto las vistas desde abajo hacia la fortaleza como desde arriba hacia la ciudad valen mucho la pena y recorrer los exteriores de las murallas valen los 10 minutos en subida que hay que hacer caminando.
Sin duda nos pareció un lugar espectacular. Para poder entrar puedes comprar las entradas allí mismo o por internet. El precio es de 9,5€ por persona.
Otro de sus imprescindibles es el Puente viejo, un puente medieval construido sobre el río Aude. Tanto el puente como sus alrededores son muy bonitos al igual que el mirador del Puente Nuevo, desde el cual puedes ver unas vistas súper bonitas del Puente Viejo y la Cité. Todo un imprescindible.
Y hasta aquí nuestra lista de imprescindibles del sur de Francia para que no te pierdas nada de este increíble enclave. Y como siempre decimos
¡Vive la vida viajando, viaja para vivir!
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